No se encontró el host del bloque ascendente de Nginx

No se encontró el host del bloque ascendente de Nginx

Estoy ejecutando un contenedor nginx donde se asigna a otro contenedor backend. Cuando intenté agregar un bloque ascendente en nginx.conf que es como

upstream backend_servers {
    server backend:8000;
}

El error que está ocurriendo es

[emerg] 1#1: host not found in upstream "backend:8000" in /etc/nginx/nginx.conf:2
nginx: [emerg] host not found in upstream "backend:8000" in /etc/nginx/nginx.conf:2

Pero si coloco el mismo bloque en default.conf, funciona, el contenedor se ejecuta correctamente. ¿Cuál es el problema con el archivo nginx.conf?

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