Atualmente tenho 3 unidades de 1 TB, algumas de 500 GB e outras de 750 GB. Posso colocar todos eles em uma configuração RAID 5 ou eles precisam ser do mesmo tamanho?
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Existem alguns métodos para fazer isso.
1) Use cada unidade como um nó separado na matriz RAID-5. Apenas 500 GB são usados em cada disco, o outro espaço é desperdiçado. Normalmente, essa é a única opção em um controlador RAID de hardware.
2) Use um sistema RAID de software combinado com um sistema de volume lógico como Linux LVM. Usando LVM, você pode criar uma unidade virtual de 1 TB combinando duas unidades de 500 GB. Esta unidade virtual pode servir como uma unidade única em sua matriz RAID-5. Quando uma dessas unidades falha, toda a unidade virtual é considerada com defeito. Portanto, observe que você precisará de 3 discos virtuais do mesmo tamanho.
3) Use um sistema RAID que permita armazenamento redundante em volumes desiguais. ZFS é um bom exemplo disso.
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Depende do controlador RAID (hardware ou software) que você está usando. Alguns permitirão diferentes tamanhos e tipos de unidades, enquanto outros exigirão unidades idênticas (não apenas tamanho, mas taxa de rotação, rendimento, etc.). Alguns dos controladores que permitirão o uso de tamanhos diferentes forçarão você ao mínimo denominador comum. No seu caso, esse tipo de controlador encontraria 5 unidades de 500 GB configuradas, o que pode ou não permitir que você acesse o espaço restante nessas unidades maiores separadamente.
Infelizmente, a única resposta será investigar vários controladores RAID, começando com o que quer que você tenha integrado ao seu sistema operacional ou placa-mãe e ver se consegue determinar quais configurações eles permitirão. Depois disso, você poderá pesquisar outros controladores disponíveis.