Quero um dongle Wi-Fi que, além de funcionar como um cliente Wi-Fi comum, possa mudar de modo para funcionar também como um ponto de acesso. Devo adquirir um dongle com SoftAP ou devo adquirir um com Wi-Fi Direct? Qual é a diferença (se houver) entre esses dois conceitos?
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Qualquer cliente Wi-Fi pode ingressar em um AP (incluindo soft APs), mas o Wi-Fi Direct é uma novidade aproximadamente neste ano, então há muitos dispositivos que ainda não o suportam. Portanto, se a compatibilidade com a maior variedade de dispositivos clientes for um objetivo, opte pelo SoftAP.
Wi-Fi Direct é uma forma de dispositivos Wi-Fi se comunicarem diretamente entre si, sem a necessidade de associá-los ao mesmo AP (ou rede multi-AP). Se todos os dispositivos de seu interesse suportassem Wi-Fi Direct, provavelmente você poderia usá-lo no lugar do SoftAP.
Uma vantagem adicional do Wi-Fi Direct em alguns cenários é que você pode usá-lo mesmo quando cada um dos seus dispositivos estiver conectado a diferentes redes sem fio. Digamos que você esteja em uma conferência conversando com um colega e cada um de vocês tenha seu laptop associado ao hotspot pessoal ou MiFi de seu smartphone. Agora você deseja enviar um arquivo grande para seu colega (grande demais para ser enviado por e-mail) e nenhum de vocês deseja perder a conexão com a Internet durante a transferência do arquivo. Com o Wi-Fi Direct, suas duas máquinas podem estabelecer comunicação Wi-Fi direta entre si sem perder a conexão com os pontos de acesso pessoais.