Sou um desenvolvedor (Java) atualmente trabalhando em Investment Banking e sempre me perguntei por que é tão difícil aumentar a capacidade das unidades mapeadas nos servidores *nix nos quais executamos nossos aplicativos.
Sei que pode haver restrições de custos, mas isso não explica o abismo entre a capacidade do disco rígido do servidor e a capacidade do disco rígido pessoal. Por exemplo, tenho mais capacidade na máquina em que trabalho do que no servidor de produção usado para nossos aplicativos. Também acho desconcertante que, quando uma nova capacidade é solicitada (na região de 10 GB), seja necessária tanta justificativa comercial (entendo o requisito de justificativa se TB forem necessários).
Alguém pode explicar a diferença entre o disco do meu PC e o disco de um servidor; eles são realmente iguais ou há um abismo na capacidade devido a diferentes requisitos de hardware. Por outro lado, os discos físicos são iguais, mas os requisitos de infraestrutura são muito maiores quando usados em um servidor (ou seja, RAID, backup, etc.).
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Os discos rígidos de nível empresarial são construídos com uma filosofia diferente das unidades de consumo - ou seja, a velocidade não é tão importante no campo dos dispositivos de armazenamento de servidor; confiabilidade é.
Para um servidor, o que você procura é um alto valor de MTBF (tempo médio entre falhas), que dá uma ideia aproximada de quanto tempo a unidade irá operar antes que a probabilidade sugira que ela começará a apresentar problemas relacionados à velhice. Para as unidades em minha estação de trabalho, esse valor não é especificado, porque são unidades de consumo padrão da Seagate. Para as unidades em meus servidores, elas têm classificação MTBF de cerca de 1,4 milhão de horas.
Quanto mais você forçar os limites, menor se tornará sua estabilidade; overclocking é um excelente exemplo disso. Ao criar hardware, quanto mais você força a mesma tecnologia a fazer, e quanto mais perto do limite você a dobra, menos confiante você pode estar de que ela sobreviverá em um ambiente de datacenter, trabalhando dia após dia durante vários anos entre trocas - porque esse é o objetivo do disco rígido de um servidor. Os desktops são usados de maneira muito diferente, exigem muito menos trabalho (em configurações variadas) em rajadas mais altas e são construídos de acordo com o que vende – capacidade e velocidade.
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Os discos rígidos são baratos; dispositivos de armazenamento em rede não são (se você quiser algo que possa ser usado por muitas pessoas, você terá que comprar um NetApp por US$ 20 mil). O backup em fita também não é barato e fica menos conveniente porque você precisa de mais fitas todas as noites.