Só estou pensando: existe um limite razoável para o quão alto um som pode ser em um arquivo de áudio? Por "razoável", quero dizer algo que pode ser atingido facilmente e não uma limitação técnica de números inteiros de 32 bits ou algo insano assim. Eu tentei aumentar e aumentar o nível antes em um AIF no Audacity, e parecia nunca ter fim. Reproduzi aquele arquivo no volume máximo em um computador com alto-falantes já bagunçados, e os alto-falantes explodiram instantaneamente e começaram a soltar fumaça depois de meio minuto.
Alguém não poderia emitir um som que explodisse seus alto-falantes mesmo com o volume mais baixo? Já abro muitos arquivos de áudio que são tão mais altos que o áudio normal do sistema que preciso ir até os alto-falantes e abaixá-los.
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Na verdade, o ponto mais alto possível em um sinal digital é avaliado em 0 dBFS – isso éescala completa de decibéis. 0 é o nível máximo, e o nível mínimo é definido pela quantidade de bits necessários para representar a amplitude da amostra na modulação de código de pulso. Por exemplo, a amostra mais alta em PCM de 8 bits seria 1111 1111e no outro extremo da escala, 0000 0001.
Isso significa que há um máximo absoluto que você pode transmitir – simplesmente falando – do arquivo para sua placa de som, até que o sinal digital seja convertido em analógico.
Na verdade, 0 dBFS são atingidos facilmente e é muito comum. A normalização da amplitude de pico para arquivos de áudio funciona desta maneira: você dimensiona os níveis de áudio em um arquivo de forma que o(s) pico(s) fique(m) em 0 dbFS.
Portanto, o arquivo digital “mais alto” possível é uma onda senoidal atingindo 1111 1111constantemente em modulação de código de pulso, na frequência onde é mais perceptível pelos humanos. Isso não significa que deva ser o mais prejudicial. Certos alto-falantes reagirão de maneira diferente a frequências diferentes. Se você criar um som que atinja a frequência de ressonância fundamental de um alto-falante, poderá introduzir vibrações que podem danificar fisicamente o próprio alto-falante.
Considerando tudo isso, o volume digital de um arquivo não importa. Se um arquivo digital não tiver volume suficiente, você sempre poderá normalizá-lo para 0 dBFS por meio do processamento de sinal digital. É o volume analógico, ou seja, o que quer que faça os cones dos alto-falantes se moverem, que determina o volume real.