Recentemente, tenho enfrentado alguns problemas de áudio com o servidor pulseaudio que parecem muito difíceis de resolver, por exemplo, consulteessa questão. Estou cada vez mais descontente com a maneira como ele foi projetado, especialmente com o modo como ele depende de instâncias 'por usuário' do daemon pulseaudio e o usuário root parece estar fortemente restrito de iniciar/acessar um servidor, o que está afetando minha capacidade de acessar áudio com aplicativos em sandbox (para mim, isso vai contra o ethos unix - o usuário root deve ter acesso atudo, sem exceções).
Então, decidi que quero eliminar o pulso do meu ambiente Linux e apenas usar o ALSA diretamente. Estou me perguntando o quão inconveniente/debilitante isso será? O Pulseaudio parece ter se tornado um padrão de fato para áudio do Linux, e tenho a impressão de que alguns aplicativos presumem que ele estará lá.
Então, se eu abandonar o Pulseaudio, quanta 'quebra' isso causará? Há algum aplicativo amplamente utilizado que não poderei usar sem ele? Os aplicativos de áudio que uso com mais frequência são: Rhythmbox, Steam, Skype, Firefox.
Eu uso Parabola (distro livre baseada em Arch) com LXDE/Mate em x86.
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Eu tentei ontem e desinstalei o pulseaudio. Pelo que posso dizer, o áudio parece funcionar perfeitamente bem com todos os aplicativos que experimentei (ou seja, aqueles que mencionei na minha pergunta), sem necessidade de mais ajustes ou configurações. Não estou sentindo falta do pulseaudio e estou muito feliz por tê-lo removido. Devo dizer que, com base na minha experiência até agora, parece bastante desnecessário (pelo menos para o que preciso).pulseaudio-alsapavucontrol
Atualizar:o usuário Tio Billy sugeriu em sua resposta que o áudio no Firefox não funcionaria corretamente sem o pulseaudio. No entanto, tentei vários sites no icecat (derivado do Firefox com foco na segurança) e não estou tendo problemas com áudio.
Também é importante notar que apulsetambém existe um programa que permite que aplicativos que requerem pulseaudio usem o ALSA diretamente.
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Não é muito viável, infelizmente.
firefoxtemsuporte removido para alsa, e embora o Debian ainda pareça compilar seu firefox in-distro com suporte ao alsa, ele está bastante quebrado: muitas vezes, o som para de funcionar no firefox e não voltará até que os processos da guia sejam eliminados ou o firefox seja reiniciado. Ainda não depurei isso, mas parece acontecer em sites que interrompem um <video>elemento quando ele sai da vista.
Eu também tentei uma configuração em que o pulseaudio só é iniciado sob demanda e, embora funcione bem para testes, também não funciona de maneira confiável com o Firefox.
É claro que muitas outras bibliotecas/aplicativos ( SDL, qemu, mplayer, ffmpeg, etc) não precisam e nunca precisaram do pulseaudio e funcionarão bem com o alsa.