Pelo que entendi, o LaTeX suporta via \textite \textslrespectivamente, mas qual é a diferença entre os dois?
Responder1
Quando ambos os atributos diferem, inclinada é uma versão oblíqua da fonte romana; a forma é basicamente a mesma, mas "inclinada". O itálico, por outro lado, tem diferentes formatos de letras. O exemplo a seguir mostra a diferença:
\documentclass{article}
\begin{document}
\Huge
Some text
\textit{Some text}
\textsl{Some text}
\end{document}
Observe que algumas fontes sem serifa (Computer Modern sans-serif, por exemplo) não têm uma fonte em itálico "verdadeiro", mas apenas uma versão inclinada da forma romana:
\documentclass{article}
\begin{document}
\Huge\sffamily
Some text
\textit{Some text}
\textsl{Some text}
\end{document}
Por outro lado, comoSperavirmenciona em seu comentário, nem toda fonte romana/serif tem uma forma inclinada:
\documentclass{article}
\usepackage{tgpagella}
\begin{document}
\Huge
Some text
\textit{Some text}
\textsl{Some text}
\end{document}
Aqui está o que Donald E. Knuth diz (página 13 deO TeXbook):
Observe que duas dessas faces têm uma inclinação "oblíqua" para dar ênfase: o tipo inclinado é essencialmente igual ao romano, mas as letras são ligeiramente distorcidas, enquanto as letras em itálico são desenhadas em um estilo diferente. (Talvez você possa apreciar melhor a diferença entre os estilos romano e itálico contemplando as letras que estão em itálico sem inclinação.) As convenções tipográficas estão atualmente em um estado de transição, porque a nova tecnologia tornou possível fazer coisas que costumavam ser proibitivamente caro; as pessoas estão lutando com a questão de quanto usar sua recém-descoberta liberdade tipográfica. O tipo romano inclinado foi introduzido na década de 1930, mas tornou-se amplamente utilizado como alternativa ao itálico convencional no final da década de 1970. Pode ser benéfico em textos matemáticos, uma vez que as letras inclinadas são distinguíveis das letras itálicas nas fórmulas matemáticas. O duplo uso do tipo itálico para dois propósitos diferentes - por exemplo, quando as declarações de teoremas estão em itálico, bem como os nomes das variáveis nesses teoremas - levou a alguma confusão, que agora pode ser evitada com o tipo inclinado. As pessoas geralmente não concordam sobre os méritos relativos do tipo inclinado versus itálico, mas o tipo inclinado está rapidamente se tornando o favorito para títulos de livros e periódicos em bibliografias.
ComoPhilippe Goutetcomentários, o relato de Knuth é tendencioso. O que ele não menciona é que o uso generalizado do tipo inclinado na década de 1970 se deveu apenas ao fato de que, para reduzir o custo de fabricação de uma fonte em itálico, a fonte romana foi automaticamente inclinada, o que deforma as letras (ver, por exemplo,blogs.adobe.com/typblography/2010/05/hypatia_sans_pr). Por exemplo, o cmss inclinado de Knuth tem muitos dos defeitos típicos de fontes automaticamente inclinadas, mesmo ele usando Metafont. E ainda hoje, fontes serifadas com uma boa variante inclinada são extremamente raras, então se você se preocupa com tipografia, deve usar o itálico.
Como observação final, além dos comandos (com argumentos) \textsle \textitpara inclinação e itálico, respectivamente, há também as opções de fonte \slshapee \itshape.