Existem muitos benchmarks antigos no Apache mod_php vs nginx com php-fpm
Porém, com a versão 2.4, o Apache pode usar php-fpm. Existem benchmarks sensatos comparando mod_php com php-fpm (ambos no Apache 2.4.x)?
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Estou trabalhando para uma empresa de hospedagem/nuvem e usamos rotineiramente Apache 2.2 + mod_fastcgi + php-fpm (socket listen).
Ele usa um pouco mais de memória e CPU, mas é muito mais rápido que mod_cgi/mod_php/mod_suphp.
Se você puder escolher, vá com mod_proxy_fcgi + php-fpm (2.4) ou mod_fastcgi + php-fpm