Considerando que alguns sistemas possuem placas gráficas Intel 4xxx e Nvidia/outras, mas aparentemente não é fácil alternar entre elas no Linux, vale realmente a pena adquirir a placa Nvidia extra, como no laptop Bonobo Extreme?
Em termos de navegação normal na web/desenvolvimento web/programação/uso de webGL, o Ubuntu aproveita uma segunda placa gráfica ou a usa para processamento como o Mac OSGrande central?
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Eu tenho um Thinkpad W520 com gráficos Intel e Nvidia (via Nvidia Optimus). Eu raramente uso a placa gráfica nvidia e acho que se eu a comprasse novamente, pularia a placa extra por causa do incômodo extra que ela traz.
A placa Intel é perfeitamente adequada para navegação na web, programação e até mesmo algumas coisas leves em 3D, como aventuras ocasionais no Google Earth. Se você comprasse um laptop otimizado para Linux com uma placa nvidia como o bonobo extreme, imagino que ele sempre usaria a placa nvidia, o que reduziria drasticamente a vida útil da bateria. Na maioria das vezes, desligo completamente minha placa Nvidia para economizar energia.
Se você está pensando em adquirir um laptop projetado para Windows com nvidia optimus, esteja preparado para aprender muito mais do que deseja sobre os sistemas gráficos. Como a nvidia e a comunidade gráfica de código aberto não têm cooperado totalmente, é muito difícil fazer com que coisas como monitores extras funcionem com o Optimus em alguns modelos.
Não tenho conhecimento de nenhum programa em execução em minha máquina que use a GPU para processamento não gráfico, exceto códigos de pesquisa nos quais estive ocasionalmente envolvido.