A máquina em questão está off-line e posso ter 'trabalhado com machadinha' na instalação 12.04. O Ubuntu parece bem até agora (como eu saberia?) E a partição xp está comprovadamente intacta. Em algum lugar, vi um aviso de que os segmentos de inicialização podem ser movidos muito "profundamente" no disco rígido para serem vistos. Se ESTE for o meu problema, eles podem ser encontrados/relocáveis?
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Acredito que a resposta para o meu problema específico se encontra aqui: http://ubuntuguide.org/wiki/Multiple_OS_Installation#Windows_bootloaders
Se a reinicialização para o XP fosse tão crítica após o redimensionamento da partição, eu teria apreciado um aviso um pouco mais cedo na minha curva de aprendizado. Talvez pudesse ser adicionado logo após "certifique-se de fazer backup de seus arquivos".