典型的 *nix 盒子上有超過一千個時區檔案（在 /user/share/zoneinfo 中）。其中許多僅在歷史日期上有所不同，這與僅關心最近日期甚至僅關心當前時間的程序無關。但不管怎樣，有是它們中有很多，選擇它們中的任何一個作為系統的時區以及透過設定 TZ 環境變數將它們中的任何一個用於特定程式或 shell 都是完全合法的。它們都是有效的。
然後是 zone.tab 檔案 (/usr/share/zoneinfo/zone.tab)。它只列出了 400 多個時區（我的系統上有 414 個）。它缺少一個很多的時區。那麼，問題是為什麼？為什麼他們都不在裡面？既然它們並不都在那裡，那麼如何決定要放入哪些呢？
zone.tab 確實包含國家代碼以及它列出的每個時區的經度和緯度（這可能是文件存在的原因），而不是全部時區確實有這些（例如 UTC 沒有這些，而且它不在 zone.tab 中），所以很明顯，沒有每一個時區可以在 zone.tab 中列出。但是為什麼文件中沒有列出與實際城市或地區（大多數情況下）相對應的所有資訊？為什麼實際可用的只有 414 個而不是 1000 多個？
答案1
一個主題為再次請求納入 zone.tab提供了一些zone.tab用途的解釋。
它的主要用途似乎是顯示城市及其位置的地圖，允許用戶透過點擊附近的城市來選擇他們的時區。
考慮到這一點，它不需要知道每個城市的所有別名，知道一種首選的引用方式就足夠了。 （但看起來它總是包含每個國家至少一個城市。）
每個區域的其他別名存放在茲數據原始碼.
例如，該backward文件有
Link Asia/Kolkata Asia/Calcutta
以便人們可以使用新的拼字或舊的拼字。
中的所有其他文件/usr/share/zoneinfo都是使用此原始碼產生的zic。
但別名並沒有 600 多個，那為什麼差異這麼大呢？
每個時區通常會產生三個版本：posix、right和系統的預設值。
$ cd /usr/share/zoneinfo
$ find right -type f | wc -l
581
$ find posix -type f | wc -l
581
$ find . \( -name posix -o -name right \) -prune -o -type f | wc -l
586
這茲碼 Makefile顯示了它們是如何生成的，並提到了它們的原因：posix忽略閏秒，right包括它們。
也可以看看：
答案2
根據以下連結http://en.wikipedia.org/wiki/Tz_database
時區資料庫現在由網路號碼分配機構維護。