我的「一般」問題是：
- 為什麼不同的字體對「點」的定義不同？
或在具體案例中：
- 為什麼 Arial 12pt 比 Times New Roman 12pt 大？
事實上，點大小的定義從一種字體變成另一種字體，這一事實讓我感到困惑。
歡迎一般或理論答案。
PS：雖然這個問題與 (La)TeX 不直接相關，但同時也是因為 (La)TeX 當然使用字體。
編輯和可能的答案：這裡是一個範例文檔，其中每個拉丁字符有 20 個重複字符，採用 Times（上行）和 Arial（就在其下方）：
我們可以看到，Arial 中 50% 的字母（特別是元音）較大，35% 的字母大小相似，Times 中的 15% 較大。但這些大小差異僅在寬度上是真實的，因為它改變了一行（和一頁）中可以容納的字元數。
關於兩種字體所佔用的垂直空間，Arial 的 x 高度比 Times 大（x 高度的共同點是字母：pb），但是 x 高度 + 上升部分的大小（它們的共同點是bh) 或x-height + Descender（它們有共同點pq）在兩種字體中是相同的。
一般來說，字體的「磅值」是x高度+上升區域的大小+下降區域的大小，磅值沒有說明任何內容，並且對每個字元的寬度沒有任何限制。因此，Arial 比 Times 大的唯一原因是它的寬度。任何其他大小差異僅取決於字體設計的視覺風格（在本例中，Arial 具有更大的 x 高度）。
最後，一個點有多大？每種字體都使用相同的“磅值”定義嗎？原則上，一個點的大小為 0.35278 毫米，因此為 12 點（異食癖），12*0.35278 = 4.23333 毫米。這個點大小應該是標準的，並且似乎 Arial 和 Times New Roman 都使用這個點的定義（用螢幕中的規則進行測試：P）。雖然，總的來說，我不知道是否真的每種現代字體都尊重它，根據一些評論和其他互聯網來源，情況似乎並非如此。
答案1
這是我的答案的完全重寫，我原來的誤導答案保留在最後。
將字形設為 12pt 表示該字形會被縮放，以便它適合 12pt 的垂直空間（在任何系統中）。問題是如何確定字形的垂直尺寸。垂直度量在字體範圍內定義，對於 Arial 和 Times，它們是相同的：這些字體中的字形高度分為 2048 個設計單元，其中 1638 個位於基線上方，410 個位於基線下方。在這兩種情況下，理論上的下降高度和上升高度都位於相同的點。這兩種情況的不同之處在於影像和字形的空白（這是它的重要組成部分）的分佈方式。
在下圖中，您可以看到 Times 和 Arial 的 b（來自 Sortsmill Editor 的螢幕截圖）。頂部和底部的水平線和垂直線標記字形的邊界框，其間的水平線是基線。將字形設為 12pt 表示頂部和底部水平線之間的距離為 12pt（無論您選擇什麼系統）。
最重要的區別是 Times 中的 x 高度要低得多（916 與 1062）。但字形實際影像中的上升高度也有所不同（1422 與 1466），《泰晤士報》中上升部分的傾斜頂部增加了這種印象，這使得其字母顯得更小。第三個差異是大寫字母高度較小（1356 與 1466），但更重要的是 Times 中粗垂直筆劃和細水平筆劃之間的對比，而在 Arial 中幾乎沒有對比。更重要的是，Arial 的字幹其實比 Times 的字幹稍微粗一點（180 比 166）。這使得《Times》看起來更輕，因此增加了它更小的印象。最後，Arial 的設計有點寬，Times 的設計非常窄，所以還有一個因素可以增加上述印象。
答案的第一個版本：
首先，Arial 的 12pt 與 Times 的 12pt 沒有區別，只要兩者是在同一系統內測量的（pica、didot 或 big point）。您問的是相同標稱尺寸下不同字體的光學外觀。這本質上是一個字形圖像如何在其框中定位的問題。在鉛類型中，您有在其上投射圖像的鉛體。此圖像可能具有不同的垂直尺寸，具體取決於字體的設計，例如較小，以便在頂部為變音標記留出更多空間。此外，基線的高度可能會向上移動，因此下降部分可以更長。數字類型也是如此（事實上，在引線類型中存在一些基線標準化，而在數字類型中不再存在）。例如，Arial 的大寫字母比 Times 佔據更多的垂直空間。此外，Arial 中的 x 高度（僅到達中線的字母高度，如字母「x」）比 Times 中的高得多，這增加了尺寸更大的印象。
答案2
點單位其實有不同的定義。如今，大多數系統的意思是「PostScript 點」 1/72 in（TeX 稱之為大點bp），但這並不是真正的問題。
大小本質上是字體設計者指定的任意數字。對於字體的「點大小」的衡量標準沒有通用的定義。它不是M或(或任何其他可測試事物的高度。您真正能說的是，對於給定的字體，12 磅的字體可能比 10 磅的字體更大。
答案3
在過去的鉛字時代，字符被鑄造在矩形鉛塊的末端（單個鉛塊被稱為“鉛”）。彈頭的深度是恆定的（英國和美國為 0.918 英寸，但歐洲大陸的做法與此不同）。每種排序的高度是恆定的，即字體大小，寬度會根據特定字元的寬度而變化。當組裝成行時，所有種類的高度都相同，因此給定大小的任何字體的任何字元都適合該行。對於每種字體，例如 Roman 或 Arial，排序上的字元的實際高度可能不同，從而使相同字體大小的不同字體的字形更大或更小。因此，字體大小不是字形的高度。